Die Geschichte einer Pionierin: Steffy Goldners Harfenkasten im Jüdischen Museum Wien

In Kooperation mit den New York Philharmonic Archives widmet sich die Künstlerin dem außergewöhnlichen Lebensweg der 1896 in Wien geborenen jüdischen Harfenistin Steffy Goldner.

Eine Wiener Pionierin in New York

Goldner machte zunächst in Wien als Musikerin Karriere, bevor sie 1921 nach New York aufbrach. Bereits ein Jahr später wurde sie als Mitglied der New Yorker Philharmoniker angefragt. Als einzige Frau gehörte sie dem renommierten Orchester zehn Jahre lang an und nahm 1930 an dessen erster internationaler Tournee teil. Für diese Reise wurde ein eigener Transportkasten für ihre Harfe angefertigt. Trotz ihres Erfolgs beendete Goldner ihre Karriere, um die Laufbahn ihres Ehemanns, des Dirigenten Eugene Ormandy, zu unterstützen. Erst 25 Jahre nach ihrem Ausscheiden nahm das Orchester wieder weibliche Mitglieder auf.

Ausgangspunkt für Widauers Installation ist ebenjener historische Harfenkasten. Darauf projiziert die Künstlerin Bilder und Filmausschnitte aus Goldners Leben. Die Arbeit erzählt von einer Wiener Musikerin, die sich in der männerdominierten Musikwelt ihrer Zeit behauptete, und lenkt zugleich den Blick auf die Ungleichheiten, mit denen Frauen im Kunst- und Kulturbereich damals wie heute konfrontiert sind.

Die Verbindung zu Steffy Goldner entstand im Rahmen eines früheren Projekts: 2017 entwickelte Nives Widauer anlässlich des 175-jährigen Jubiläums der Wiener Philharmoniker die Ausstellung "Special Cases", die sich mit Instrumentenkästen des Orchesters beschäftigte und auch in New York gezeigt wurde. Da ein Kasten nicht rechtzeitig transportiert werden konnte, stellte das Archiv der New Yorker Philharmoniker einen Ersatz zur Verfügung – den Harfenkasten von Steffy Goldner. Dieser wurde zum Ausgangspunkt für die nun im Jüdischen Museum Wien gezeigte Installation.

Die Eröffnung findet am 20. Oktober 2026 statt. Sie steht auch im Zusammenhang mit den Konzerten der New Yorker Philharmoniker im Wiener Musikverein am 21. und 22. Oktober unter der Leitung von Gustavo Dudamel. Es ist der erste Wien-Auftritt des Orchesters seit 2017 und seine erste Tournee unter der Leitung des Dirigenten.

"The Special Case of Steffy Goldner: Die erste Frau der New Yorker Philharmoniker"

20. Oktober 2026 bis 31. Jänner 2027
Jüdisches Museum Wien, Project Space, Museum Dorotheergasse